在美國聯(lián)邦政府及相關(guān)州執(zhí)法部門的幫助下,共和煙草公司(Republic Tobacco)積極參與協(xié)調(diào)警方突擊檢查、政府執(zhí)法行動、民事訴訟和沒收假冒產(chǎn)品等各項活動。據(jù)共和煙草公司稱,因為這些假冒產(chǎn)品如何生產(chǎn)、包含何種未知或危險成分等都是未知因素,因而對消費(fèi)者構(gòu)成了巨大威脅。
“違法分子一日不停止犯罪,我們就一日不停止追擊?!惫埠蜔煵莨臼紫瘓?zhí)行官萊文(Levin)說,“即使當(dāng)下遭遇全球性疫情危機(jī),很多城市下達(dá)了封城令,很多企業(yè)的業(yè)務(wù)大幅度放緩,我們也不會放棄任何力所能及的措施,去阻止那些試圖通過銷售假冒產(chǎn)品牟利的人?!?/p>
2020年7月,內(nèi)華達(dá)州地方法院的法官受理了共和煙草公司一項律師費(fèi)高達(dá)10萬美元的訴訟請求。該訴訟針對一名日本公民及其所在的企業(yè),就銷售仿冒的共和煙草公司TOP and JOB品牌卷煙紙?zhí)岢鲈V訟,附帶法定損害賠償及罰金共計80萬美元。
另外,田納西地方法院的法官允許共和煙草公司針對一名田納西居民及其所在公司的所有訴訟繼續(xù)進(jìn)行。該項訴訟源于美國海關(guān)及邊境控制管理局的一項行動,該項行動攔截了從日本進(jìn)口的TOP and JOB品牌卷煙紙,隨后執(zhí)法機(jī)關(guān)發(fā)現(xiàn)卷煙紙是假冒的。共和煙草公司提交了一份聯(lián)邦申訴,指控被告故意進(jìn)口和銷售假冒TOP and JOB品牌卷煙紙,這違反了田納西州法律。被提起訴訟后,有關(guān)公司不得不停止?fàn)I業(yè)并出售資產(chǎn)。最終,共和煙草公司與被告達(dá)成了和解協(xié)議。
共和煙草公司還向賓夕法尼亞州提起了聯(lián)邦訴訟,稱參與TOP and JOB品牌卷煙紙銷售的兩家零售商因為銷售假冒商品而違反了《蘭厄姆法案》(Lanham Act,即美國的通用商標(biāo)法)。法官在今年8月份下達(dá)了一項命令,允許共和煙草公司通過第三方組織,檢查被告的會計軟件系統(tǒng)。目前,該訴訟仍正在進(jìn)行中。
今年早些時候,共和煙草公司在弗吉尼亞州還提出了一項聯(lián)邦申訴,指控該公司前客戶弗吉尼亞州立貿(mào)易市場(VA Traders Market Place)及其所有者,違反了聯(lián)邦和相關(guān)州的商標(biāo)法,其理由是被告銷售假冒TOP and JOB品牌卷煙紙。共和煙草公司針對被告的索賠取得了成功;被告方同意了一項永久禁止令,即永久禁止他們獲得共和煙草公司TOP and JOB品牌卷煙紙的使用授權(quán)。
2020年,共和煙草公司協(xié)助執(zhí)法機(jī)構(gòu)突擊檢查了兩家位于亞特蘭大的零售商,并查獲了大量偽造的TOP and JOB品牌卷煙紙。突擊檢查之后,共和煙草公司隨即提起聯(lián)邦民事訴訟,指控其違反了聯(lián)邦和州商標(biāo)法。這些訴訟還在進(jìn)行中。
共和煙草公司還與在格魯吉亞的聯(lián)邦調(diào)查局探員合作,調(diào)查歐盟內(nèi)部的批發(fā)商背后的所有者和實際運(yùn)營人——莫明斯夫婦。莫明斯夫婦于2019年12月19日在佐治亞州北部地區(qū)被指控違反了39項聯(lián)邦刑事法律,另有14項販賣假冒商品罪名,其中就包括銷售假冒卷煙紙的罪名。
莫明斯夫婦于2020年1月8日被聯(lián)邦執(zhí)法人員逮捕,隨后被監(jiān)禁。2020年9月23日,莫明斯夫婦承認(rèn)入籍欺詐、合謀從他國非法進(jìn)口假冒品牌產(chǎn)品、在州際貿(mào)易中轉(zhuǎn)移假冒藥品以及販賣假冒商品等罪名。2021年1月7日,法庭對莫明斯夫婦宣判。
共和煙草公司主動積極、多管齊下的做法取得了非常實際的效果,包括使整個行業(yè)提高了對假冒商品違法行為的認(rèn)識。阿明·維拉尼(Amin Virani)被指控在亞特蘭大地區(qū)銷售假貨。他先行關(guān)閉了自己的店鋪,并拒絕領(lǐng)取共和煙草公司的法院傳票,法庭判決他藐視法庭罪名。作為共和煙草公司努力的直接結(jié)果,一些批發(fā)商和供應(yīng)商承認(rèn)了他們的造假活動,同意永久停止今后的侵權(quán)行為,并承諾在共和煙草公司當(dāng)前和未來的訴訟中提供合作。
進(jìn)入2021年,共和煙草公司仍在繼續(xù)對全美范圍內(nèi)販運(yùn)假冒該公司產(chǎn)品的批發(fā)商、零售商提起訴訟。該公司的管理人員還對在貿(mào)易展上銷售假冒商品的外國人提起訴訟,并持續(xù)監(jiān)測這些重大事件,以阻止假冒產(chǎn)品的擴(kuò)散和銷售。
為了保護(hù)該公司的品牌和合法產(chǎn)品的銷售,共和煙草公司在全美范圍內(nèi)聘請調(diào)查人員,與國土安全部、海關(guān)、執(zhí)法機(jī)構(gòu)和執(zhí)法官員協(xié)調(diào),從美國市場上掃除對消費(fèi)者有誤導(dǎo)性的假冒產(chǎn)品。
“這是一場持續(xù)不斷的斗爭?!惫埠蜔煵莨鹃L期法律顧問說,“假冒產(chǎn)品一日不除,我們的斗爭一日不停?!?/p>