自哥倫布把煙草種子從美洲帶回歐洲后，世界煙草業(yè)的發(fā)展已經(jīng)歷了500多年的風(fēng)風(fēng)雨雨并取得了巨大發(fā)展。

當(dāng)今全球吸煙人數(shù)約15億人左右。煙草制品的消費(fèi)者約11.5億人，其中有8億多人生活在發(fā)展中國(guó)家。

煙草行業(yè)已發(fā)展成為一個(gè)非常龐大的產(chǎn)業(yè)。迄今，世界上生產(chǎn)煙葉的國(guó)家有120多個(gè)，生產(chǎn)卷煙的國(guó)家也超過(guò)了120個(gè)。

全球煙葉年生產(chǎn)總量約700萬(wàn)噸左右。主要的生產(chǎn)國(guó)家有中國(guó)、美國(guó)、巴西、津巴布韋等國(guó)。其中，中國(guó)和美國(guó)的煙葉產(chǎn)量最大。中國(guó)居世界第一位；美國(guó)居中次位；巴西的煙葉出口目前位居世界第一位。

全世界卷煙產(chǎn)銷量2002年達(dá)55543億支（合我國(guó)11109萬(wàn)箱）。世界卷煙生產(chǎn)年銷售額已超過(guò)4000億美元。全球卷煙消費(fèi)總量目前仍處在小幅度增長(zhǎng)狀態(tài)。

卷煙年生產(chǎn)量和消費(fèi)量都超過(guò)1500億支的國(guó)家目前有6個(gè)：中國(guó)、美國(guó)、俄羅斯、日本、印尼、德國(guó)。

卷煙產(chǎn)量較大幅度高于消費(fèi)量，即有較大凈出口的國(guó)家目前主要是：美國(guó)、德國(guó)、英國(guó)、荷蘭、俄羅斯、印尼、巴西、土耳其、菲律賓。

卷煙有較大凈進(jìn)口的國(guó)家目前主要是：日本、意大利、西班牙、法國(guó)、伊朗、波蘭、烏克蘭等。

一些大型跨國(guó)煙草工業(yè)公司在世界經(jīng)濟(jì)中占有重要地位。1997年美國(guó)《財(cái)富》雜志公布的以1996年總營(yíng)業(yè)額排名的全球500家大型公司中，美國(guó)菲利浦?莫里斯（PM）公司排名第30位，年銷售收入為545.53億美元，利潤(rùn)高達(dá)63.03億美元。按利潤(rùn)排名為世界第4位。1998年P(guān)M在全美500家公司中排名第9位。

當(dāng)今世界煙葉市場(chǎng)和卷煙市場(chǎng)存在著向少數(shù)國(guó)家和部分大型跨國(guó)煙草公司集中的態(tài)勢(shì)。1997年卷煙出口量超過(guò)20萬(wàn)箱的國(guó)家只有15個(gè)，但出口總量已達(dá)1958.2萬(wàn)箱，占世界卷煙出口總量的88.81%。其中超過(guò)100萬(wàn)箱的9個(gè)國(guó)家的總出口量為1756.9萬(wàn)箱，占世界總出口量約80%。其中美國(guó)卷煙出口量為480萬(wàn)箱，占世界的21.77%。1998年美國(guó)PM公司生產(chǎn)的“萬(wàn)寶路”牌卷煙一個(gè)牌號(hào)，總銷售量高達(dá)920萬(wàn)箱，除在美國(guó)本土銷售量328萬(wàn)箱之外，在國(guó)外市場(chǎng)的銷售量達(dá)到了592萬(wàn)箱。

由于煙草是高稅利產(chǎn)品，煙草行業(yè)的稅收成為各國(guó)政府財(cái)政收入的重要來(lái)源之一。據(jù)1992年統(tǒng)計(jì)，全世界由煙草行業(yè)提供的稅收總額約占各國(guó)政府財(cái)政收入的3%。發(fā)展中國(guó)家的煙草稅收占財(cái)政收入的比例基本上都超過(guò)6%。1997年煙草業(yè)為各國(guó)政府上繳的直接稅收為1250億美元(僅指消費(fèi)稅)。煙草行業(yè)還為各國(guó)創(chuàng)造了大量的就業(yè)機(jī)會(huì)，如：中國(guó)煙草行業(yè)為3000萬(wàn)人提供了就業(yè)機(jī)會(huì)（1996年數(shù)字）；印度為2600萬(wàn)人提供了就業(yè)機(jī)會(huì)（1998年數(shù)字）；1995年美國(guó)煙草業(yè)創(chuàng)造了超過(guò)306萬(wàn)個(gè)以上的就業(yè)機(jī)會(huì)。世界上超過(guò)1.8億人用于維持生活的收入直接來(lái)自于煙草行業(yè)。