據(jù)英國(guó)《鏡報(bào)》報(bào)道，美國(guó)俄亥俄州的一名男子由于吸煙和服用抗生素而出現(xiàn)了一種奇怪的、甚至有點(diǎn)尷尬的副作用。這名64歲的男子在發(fā)現(xiàn)自己的舌頭開始變色的兩周后去看了醫(yī)生，而在三周前，他服用了一個(gè)療程的克林霉素(一種抗生素)來治療牙齦感染。這名男子稱自己平時(shí)也會(huì)吸煙，雖然他吸煙的時(shí)間和吸煙量尚不清楚。在《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》(New England Journal of Medicine)的一項(xiàng)案例研究中，作者沒有指出這種情況是單獨(dú)由吸煙或者抗生素造成的，還是由兩者共同引起的。之前的研究表明，吸煙與口腔健康之間存在關(guān)聯(lián)，吸煙會(huì)導(dǎo)致牙菌斑和細(xì)菌的滋生?？股匾矔?huì)影響口腔內(nèi)的微生物群，改變細(xì)菌，并使細(xì)菌聚集在舌頭上。

最終，這位長(zhǎng)著綠色多毛舌頭的男子被診斷出患有“毛舌”癥，這種病癥的特點(diǎn)是舌頭的表面會(huì)有一層異常涂層。該病是由舌頭部分部位的死皮細(xì)胞堆積引起的，這些部位是味蕾的所在地，也被稱為舌乳頭。舌尖缺乏刺激或磨損會(huì)導(dǎo)致角蛋白的積累，角蛋白也是頭發(fā)生長(zhǎng)所需的同一種蛋白質(zhì)。在這樣的情況下，舌乳頭會(huì)比正常情況下更長(zhǎng)，使舌頭看起來“長(zhǎng)毛了”。如果舌乳頭不能正常脫落，就會(huì)積聚在像頭發(fā)一樣的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)中，產(chǎn)生各種變色。包括細(xì)菌和酵母菌在內(nèi)的其它物質(zhì)也會(huì)這些乳突困住。有病例報(bào)告顯示，隨著細(xì)菌和酵母的積累，患者舌頭上會(huì)有燒灼感。

根據(jù)美國(guó)口腔醫(yī)學(xué)學(xué)會(huì)的數(shù)據(jù)，大約有13%的美國(guó)人受到過這種情況的影響。這種情況可以發(fā)生在任何年齡的患者身上，但更常見于老年患者以及男性患者?；颊叩纳囝^通常會(huì)變成黑色，也有可能是棕色、黃色或者是綠色。此外，抗生素也會(huì)導(dǎo)致口腔中形成新的細(xì)菌，這些細(xì)菌的積聚會(huì)導(dǎo)致舌頭長(zhǎng)毛。根據(jù)案例研究，主要的風(fēng)險(xiǎn)因素包括吸煙、脫水、口腔衛(wèi)生不良以及服用抗生素。以前得過該病的患者將來很有可能會(huì)再次出現(xiàn)這種情況。一般來說，這種情況對(duì)患者的身體健康不會(huì)產(chǎn)生危害，而且時(shí)間很短暫，只是看起來不太美觀。醫(yī)生的建議是每天用牙刷輕輕地擦洗舌頭表面四次。根據(jù)美國(guó)醫(yī)學(xué)會(huì)的建議，預(yù)防毛舌的最好方法是保持良好的口腔衛(wèi)生。不過，他們指出，許多人在刷舌頭時(shí)會(huì)感覺到惡心想吐，在這種情況下，他們建議使用小刷子并緩慢地逐漸向后移動(dòng)來減輕想嘔吐的感覺。