英國亨特-弗蘭考雪茄公司（Hunters & Frankau）創(chuàng)立于1790年，是古巴雪茄在英國、愛爾蘭和直布羅陀的唯一進(jìn)口商和批發(fā)商。與其他知名雪茄企業(yè)一樣，亨特-弗蘭考公司也經(jīng)歷了一系列令人眼花繚亂的收購兼并，直至取得了今天的市場地位。

那么這二百多年來，公司是如何發(fā)展起來的？說到這里，我們不能不提到三個(gè)家族，正是有了這三個(gè)家族多代人的苦心經(jīng)營，才有了今天的亨特-弗蘭考，這就是亨特、弗蘭考和弗里曼家族。盡管弗里曼家族并未體現(xiàn)在公司名稱中，但現(xiàn)任董事長即為尼古拉斯?弗里曼（Nicolas Freeman）。

1.亨特家族

亨特家族本是倫敦知名的醫(yī)務(wù)世家，那么一個(gè)醫(yī)務(wù)世家為什么、又是如何轉(zhuǎn)入雪茄領(lǐng)域的呢？很遺憾，到現(xiàn)在為止還沒有任何資料能介紹這個(gè)問題。但有記錄顯示，約翰?亨特（John Hunter）醫(yī)生當(dāng)年決定轉(zhuǎn)向進(jìn)口水蛭，用于歐洲當(dāng)時(shí)流行的放血療法，并為此成立了約翰?亨特公司（John Hunter & Co.）。我們猜測，可能是在多次往返熱帶地區(qū)國家的旅途中，約翰?亨特接觸到了雪茄，并被其展現(xiàn)的廣闊市場前景所吸引。

毫無疑問，約翰?亨特下了一步很好的先手棋。1823年，英國本土進(jìn)口了15000支雪茄，到1840年，劇增到1300萬支。約翰?亨特公司當(dāng)然隨著英國雪茄貿(mào)易的增長而賺得盆滿缽滿。

1873年，約翰?亨特公司與弗里德里克?泰勒（Frederic Tayler）合作創(chuàng)建亨特-泰勒公司（Hunters & Tayler），借此進(jìn)入尚處于萌芽狀態(tài)的雪茄加工領(lǐng)域。

1882年，亨特-泰勒公司收購了在古巴雪茄進(jìn)口貿(mào)易中占據(jù)重要地位的威廉姆?李奇父子公司（Wm. Leech & Sons）。

1886年，約翰?亨特公司、亨特-泰勒公司與古巴雪茄進(jìn)口商——A.G.威爾特希爾公司（A.G.Wiltshire & Co.）合并成立約翰?亨特-威爾特希爾有限公司（John Hunter Wiltshire & Co.Ltd.），一躍成為當(dāng)時(shí)倫敦最大的上市公司，經(jīng)營范圍除英國本土雪茄外，還包括眾多古巴及墨西哥雪茄品牌。

1908年5月，約翰?亨特-威爾特希爾有限公司出資收購了煙葉和雪茄進(jìn)口商莫里斯-艾爾坎公司（Morris & Elkan Ltd.），并改名為約翰?亨特-莫里斯與艾爾坎公司（John Hunter,Morris & Elkan Ltd.）。（唉，看到這些繁瑣的名字，估計(jì)讀者和小編一樣頭都大了）

隨后，新公司通過收購J.L.范蓋爾德公司（J.L.Van Gelder & Co.）和約瑟夫?特拉弗斯有限公司（Joseph Travers & Co. Ltd.），既擴(kuò)大了雪茄制造規(guī)模，又豐富了雪茄進(jìn)口品牌組合。

1911年，約翰?亨特-莫里斯與艾爾坎公司獲得重大利好，成功地控股了位于古巴哈瓦那的阿萬斯公司（Allones & Co.），包括工廠資產(chǎn)及世界級(jí)雪茄品牌拉蒙?阿萬斯（Ramon Allones），為免受當(dāng)時(shí)美國煙草大王詹姆斯B.杜克（James B. Duke，1856-1925，美國煙草公司創(chuàng)始人）及其品牌組合的沖擊提供了強(qiáng)有力的支撐。

拉蒙?阿萬斯迅速成為約翰?亨特-莫里斯與艾爾坎公司的主打品牌，并為此在歐洲及世界各地設(shè)立分支機(jī)構(gòu)促進(jìn)該品牌的銷售。1914年，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，公司業(yè)務(wù)受到嚴(yán)重制約。1932年，公司無奈將阿萬斯公司全部資產(chǎn)售予古巴西富恩特公司（Cifuentes & Co.），但保留了拉蒙?阿萬斯品牌在英國的獨(dú)家經(jīng)營權(quán)。

二戰(zhàn)前夕，約翰?亨特-莫里斯與艾爾坎公司幸運(yùn)地參與了古巴蒙特克里斯托（Montecristo）品牌的創(chuàng)意設(shè)計(jì)與營銷。1934年，古巴梅內(nèi)德斯-加西亞公司（Menendez y Garcia）推出H.烏普曼蒙特克里斯托（H.Upmann Montecristo，此時(shí)的蒙特克里斯托僅為H.烏普曼品牌下的一個(gè)系列）系列雪茄，共有5個(gè)式樣規(guī)格。次年，梅內(nèi)德斯-加西亞公司拜訪時(shí)任公司總經(jīng)理的斯坦利?菲利普斯（Stanley Phillips），提議由后者負(fù)責(zé)該系列雪茄在英國的銷售。

然而，因H.烏普曼品牌的獨(dú)家經(jīng)銷權(quán)掌握在競爭對(duì)手J.弗蘭考公司（J.Frankau & Co.）手中，該項(xiàng)提議在法律上明顯行不通。為此，兩家公司決定創(chuàng)立蒙特克里斯托新品牌，以便繞過可能的法律障礙。

斯坦利?菲利普斯總經(jīng)理安排他的外甥杰克?本漢姆（Jack Benham，時(shí)任約翰?亨特公司經(jīng)理）具體擔(dān)綱蒙特克里斯托品牌的商標(biāo)設(shè)計(jì)。

杰克?本漢姆緊扣法國作家大仲馬《基督山伯爵》的小說主題，設(shè)計(jì)出了6把劍交叉放置圍繞鳶尾花的商標(biāo)圖案，這個(gè)獨(dú)特的圖案徹底顛覆了傳統(tǒng)的古巴雪茄商標(biāo)設(shè)計(jì)風(fēng)格。令人惋惜的是，杰克?本漢姆并未看到蒙特克里斯托在他的手中成長為世界級(jí)品牌，他在隨后的二戰(zhàn)中不幸陣亡。

古巴蒙特克里斯托商標(biāo)圖案

1939年-1953年，英國政府出臺(tái)戰(zhàn)時(shí)管制政策，除軍火外禁止使用美元硬通貨進(jìn)口任何民用物資，該決定當(dāng)然包括古巴雪茄。約翰?亨特-莫里斯與艾爾坎公司被迫轉(zhuǎn)向經(jīng)營英國本土雪茄，但昔日的輝煌一去不復(fù)返了。

此時(shí)，位于加勒比地區(qū)的英國殖民地——牙買加的雪茄業(yè)趁勢崛起，迅速填補(bǔ)了古巴雪茄留下的英國市場空白。

1953年，經(jīng)營雪茄160多年的約翰?亨特-莫里斯與艾爾坎公司轟然倒塌，被已經(jīng)掌控J.弗蘭考公司的弗里曼家族收入囊中。（未完待續(xù)）