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每一家公司都面臨挑戰(zhàn),但是沒有一家公司像喬亞雪茄公司(Joya de Nicaragua)那樣飽經(jīng)戰(zhàn)火,工廠墻壁上至今還留有彈孔。作為典型的尼加拉瓜本土雪茄制造商,喬亞雪茄公司是該國歷史最為悠久的雪茄公司,經(jīng)歷了空襲、槍擊,以及1970年代、1980年代的恐怖主義動(dòng)蕩。這座磚砌的建筑物像老式T-55軍用坦克一樣坐落在泛美高速公路上,工廠的墻壁和地板仍然有一些明顯的損壞,提醒著這個(gè)國家動(dòng)蕩的歷史。
如今喬亞雪茄公司的人們已經(jīng)無暇回憶過去,過去對(duì)空襲和政府接管的擔(dān)憂,已經(jīng)被如今要滿足不斷增長的產(chǎn)品需求的擔(dān)憂所取代。是為什么讓喬亞雪茄成為典型的尼加拉瓜雪茄,老板馬丁內(nèi)斯·昆卡(Martínez Cuenca)給出了答案?!白屛覀兊难┣芽梢悦摲f而出的是我們對(duì)尼加拉瓜煙草嚴(yán)格和持續(xù)的要求,這也是我們混合雪茄的獨(dú)到之處?!?/p>
馬丁內(nèi)斯·昆卡和他的兒子胡安·伊格納西奧·馬丁內(nèi)斯 (Juan Ignacio Martínez) 共同經(jīng)營著公司,他們會(huì)擔(dān)憂如何在需求旺盛期有足夠的尼加拉瓜煙草庫存,他們與尼加拉瓜各地的煙草種植者關(guān)系很好,這使得他們有足夠的煙草來卷制公司的旗艦產(chǎn)品,包括口味濃郁的喬亞經(jīng)典時(shí)光1970(Joya de Nicaragua Anta?o 1970)。
昆卡通過生產(chǎn)經(jīng)典品牌讓工廠與尼加拉瓜的歷史聯(lián)系到一起,他的兒子努力創(chuàng)新,確保工廠不會(huì)停滯不前。他推動(dòng)喬亞雪茄開發(fā)新品,保持工廠在經(jīng)典和創(chuàng)新間獲得平衡。他推出了Numero Uno(第一),這是一款口味溫和的雪茄,可能與公司一直以來生產(chǎn)濃郁口味雪茄的聲名有所不符,曾經(jīng)入選過年度雪茄排行榜前25名。
喬亞雪茄不是尼加拉瓜唯一一家經(jīng)歷內(nèi)戰(zhàn)的雪茄公司。當(dāng)何塞·奧蘭多·帕德龍( José Orlando Padrón)在 1970 年代初期從佛羅里達(dá)擴(kuò)張到尼加拉瓜時(shí),他們的工廠和煙草倉庫被炸毀和起火。即使他持政治中立的態(tài)度,也陷入了桑地諾抵抗運(yùn)動(dòng)的戰(zhàn)火中。當(dāng)時(shí)帕德龍做出了令人難以置信的舉動(dòng),他向當(dāng)?shù)厣5刂Z指揮官埃利亞斯·諾格拉 (Elias Noguera) 上將發(fā)出最后通牒,如果抵抗組織不停止對(duì)工廠的轟炸,他們公司就將離開這個(gè)國家,不再給這個(gè)國家提供任何工作機(jī)會(huì)。抵抗組織于是不再轟炸,帕德龍留了下來。
如果尼加拉瓜有一款真正的冠軍雪茄,一定來自帕德龍。善于搭配和融合陳年煙草,打造出不可思議的一致性,使帕德龍雪茄三次贏得《雪茄愛好者》雜志年度最佳雪茄的榮譽(yù)。這比其他任何雪茄制造商獲得冠軍的次數(shù)都多。如果帕德龍沒有獲得第一名,它也通常會(huì)出現(xiàn)在前五名的名單里。像1964周年系列、1926系列、50周年系列雖然價(jià)格昂貴,但是雪茄迷愿意出這個(gè)價(jià)錢,因?yàn)榕恋慢埵冀K可以提供濃度不同的精致而豐富的標(biāo)志性產(chǎn)品組合。
1990年代,那時(shí)還年輕的豪爾赫·帕德龍 (Jorge Padrón) 在給父親工作時(shí),就萌生出生產(chǎn)高價(jià)優(yōu)質(zhì)雪茄的念頭。在此之前,帕德龍雪茄以“合理”價(jià)格生產(chǎn)大眾化雪茄而出名。為了更上一個(gè)臺(tái)階,豪爾赫·帕德龍堅(jiān)持使用發(fā)酵時(shí)間更久的煙草,更復(fù)雜和高級(jí)的煙標(biāo)來生產(chǎn)雪茄。既有常規(guī)產(chǎn)品,也有特級(jí)產(chǎn)品。1964周年系列不僅是帕德龍的精品,更是尼加拉瓜雪茄行業(yè)的精品。這是一個(gè)十分關(guān)鍵的商業(yè)成功。其次是1926系列,這個(gè)系列口味更為強(qiáng)勁、濃郁,也是第一支被評(píng)為年度冠軍的雪茄。
連貫性是尼加拉瓜雪茄反復(fù)出現(xiàn)的主題,也是成功的主要原因。奧利瓦雪茄就是一個(gè)完美的例子。其旗艦品牌奧利瓦V系列抽起來和售價(jià)翻倍的雪茄差不多,價(jià)值毋庸置疑,延續(xù)性和帕德龍雪茄不相上下。
奧利瓦家族有著悠久的煙草種植歷史,1995年,老吉爾伯托·奧利瓦 (Gilberto Oliva Sr.) 和他的兒子開始生產(chǎn)以這個(gè)姓氏命名的雪茄。和很多公司一樣,奧利瓦最初也為開拓市場(chǎng)而苦苦掙扎。推出O系列產(chǎn)品線是一個(gè)小小的突破,這個(gè)產(chǎn)品線性價(jià)比很好,其口味超過了同等價(jià)格水平的雪茄。奧利瓦順勢(shì)推出V系列產(chǎn)品線,口味更強(qiáng)、更濃郁的一個(gè)產(chǎn)品線。既符合美國市場(chǎng)對(duì)煙量的偏好,又處于溢價(jià)范圍的入門。米拉尼奧(?Melanio?)則將這個(gè)理念帶到一個(gè)新的高度,包括價(jià)格點(diǎn)。這款雪茄還被評(píng)為2014年的冠軍雪茄。
2016年,當(dāng)奧利瓦雪茄公司被出售給比利時(shí)的J.科爾特斯(J. Cortés)公司,奧利瓦雪茄的粉絲們都屏住了呼吸。事實(shí)證明,范德馬利埃家族接手后與奧利瓦家族一樣重視雪茄的質(zhì)量和連貫性。
弗雷德里克·范德馬利埃(Frederik Vandermarliere)說,“我們自己種植了大量的煙葉,但是也與奧利瓦家族合作了幾十年,購買他們的煙葉。收購?qiáng)W利瓦雪茄后,我們繼續(xù)這種合作關(guān)系,很高興奧利瓦家族繼續(xù)為我們種植煙葉。連貫性和延續(xù)性是我們努力的目標(biāo),尊重奧利瓦家族的遺產(chǎn)。你今天抽的奧利瓦V系列或者米拉尼奧的味道應(yīng)該和你10年后抽的一樣。我向你保證,這是最難做到的事情之一。”
這里要提到的尼加拉瓜雪茄制造商還有很多。例如 J.C. 紐曼家族的PENSA工廠,STG的埃斯特利工廠,德魯莊園工廠,佩爾多莫,還有很多,讓雪茄市場(chǎng)供應(yīng)充沛。尼加拉瓜能否保持這個(gè)發(fā)展步伐并保證質(zhì)量,還有待觀察。目前,質(zhì)量也是尼加拉瓜頂級(jí)生產(chǎn)商的共同關(guān)注點(diǎn)。
至于尼加拉瓜雪茄業(yè)雄起的原因,范德馬利埃表示,“幾乎所有的尼加拉瓜生產(chǎn)商都是從零開始的,他們剛到尼加拉瓜的時(shí)候沒有錢,但是有很多煙草的知識(shí)和夢(mèng)想。這個(gè)才是我們致力于生產(chǎn)世界上最好的雪茄的關(guān)鍵。其次,尼加拉瓜非常肥沃的火山土壤也有助于實(shí)現(xiàn)這個(gè)雄偉目標(biāo),這款土地孕育出的煙草和風(fēng)味是制作精美雪茄的完美原料?!?#xff08;完)