2025年3月28日，歐洲專利局（EPO）上訴委員會(huì)審理了一起影響新型煙草全球?qū)＠季值闹匾讣?#xff1a;云南中煙國(guó)際有限公司（云煙國(guó)際）就菲莫國(guó)際（PMI）EP3076804號(hào)專利提出無(wú)效請(qǐng)求。該專利涉及HEETS煙支中的核心部件“聚集片材”（gathered sheet），案件庭審持續(xù)近四小時(shí)，并向公眾直播，標(biāo)志著中國(guó)煙草首次在歐洲專利體系中正面挑戰(zhàn)國(guó)際巨頭專利權(quán)。兩個(gè)至上2Firsts就此專利案件專訪了天元律師事務(wù)所合伙人唐順良律師。

3月28日庭EPO上訴委員會(huì)審現(xiàn)場(chǎng)直播視頻截屏

案件背景：MC煙支出海遇阻

云煙國(guó)際是云南中煙工業(yè)有限責(zé)任公司（簡(jiǎn)稱“云南中煙”）的子公司，負(fù)責(zé)其各類(lèi)國(guó)際業(yè)務(wù)。而云南中煙是中國(guó)煙草總公司旗下18家煙草工業(yè)公司中規(guī)模最大的一家。

2021年前后，云煙國(guó)際向海外市場(chǎng)推出加熱煙草產(chǎn)品（HTP，也稱為“加熱不燃燒 HNB”）產(chǎn)品“MC”，不久即遭PMI指控涉嫌侵犯其中一件專利，要求法院做出訴前禁令。為應(yīng)對(duì)更多風(fēng)險(xiǎn)，云煙國(guó)際向歐洲專利局授權(quán)公告中的EP3076804專利提出無(wú)效異議，要求撤銷(xiāo)該專利。

該專利保護(hù)的是PMI加熱不燃燒煙支的發(fā)煙段結(jié)構(gòu)：以經(jīng)過(guò)壓紋、卷曲等方式處理的再造煙葉形成聚集片材，并包裹導(dǎo)熱且阻燃的材料層，用于提升加熱效率與防止點(diǎn)燃。這一發(fā)煙段結(jié)構(gòu)，是HEETS煙支系統(tǒng)中最關(guān)鍵的構(gòu)件之一。

IQOS自2014年在日本首發(fā)以來(lái)，已成為菲莫國(guó)際這一全球最大煙草公司向新型煙草轉(zhuǎn)型戰(zhàn)略的核心資產(chǎn)之一。根據(jù)兩個(gè)至上2Firsts此前報(bào)道，PMI在過(guò)去十年持續(xù)加碼其加熱煙草系統(tǒng)的研發(fā)、用戶體驗(yàn)機(jī)制和零售網(wǎng)絡(luò)布局，截至2024年已在全球超90個(gè)市場(chǎng)上市。IQOS也從初代產(chǎn)品演化出多個(gè)系列，逐步形成包含TEREA、ILUMA等在內(nèi)的完整產(chǎn)品族群，已在全球加熱煙草制品市場(chǎng)中占據(jù)主導(dǎo)地位。

技術(shù)爭(zhēng)議焦點(diǎn)：“聚集片材”的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)與解釋邊界

從材料工程角度看，“聚集片材”結(jié)構(gòu)相比傳統(tǒng)切絲填充工藝具有更高的熱耦合效率，可在較短時(shí)間內(nèi)釋放穩(wěn)定的氣溶膠。同時(shí)，由于片材被壓縮、卷曲或壓花處理，其物理密度提升，有助于精確控制加熱面積和煙氣通量。導(dǎo)熱阻燃材料如鋁箔的包覆，則起到了“熱擴(kuò)散”和“火焰屏障”的雙重作用，是避免明火引燃、提升安全性的關(guān)鍵工藝節(jié)點(diǎn)。

四元結(jié)構(gòu)加熱不燃燒煙支｜圖源： EP3076804號(hào)專利的說(shuō)明書(shū)附圖2

圍繞“聚集片材”這一術(shù)語(yǔ)的定義，成為專利能否被無(wú)效的核心節(jié)點(diǎn)。在歐洲專利法中，術(shù)語(yǔ)的明確性不僅影響授權(quán)與無(wú)效判斷，也關(guān)乎法律適用的一致性。

EP3076804專利說(shuō)明書(shū)中將該術(shù)語(yǔ)定義為“經(jīng)卷曲、折疊或其他方式處理的再造煙草片材”，給出了明確且更廣泛的定義。云煙國(guó)際正是抓住這一點(diǎn)，主張?jiān)谙裙_(kāi)的專利中（專利號(hào)：EP 2368449 A1）公開(kāi)了該“聚集片材”的其中一種卷曲的方式。

但EPO初步裁定認(rèn)為，云煙國(guó)際提交的對(duì)比文件難以直接破壞“聚集片材”的新穎性，其“清楚性”主張尚難成立。上訴委員會(huì)則指出，該案引發(fā)關(guān)于“說(shuō)明書(shū)是否應(yīng)作為權(quán)利要求解釋依據(jù)”的根本法理分歧，建議提交擴(kuò)大上訴委員會(huì)審理。

唐順良向兩個(gè)至上2Firsts指出，云煙國(guó)際未能及時(shí)檢索并提交關(guān)鍵技術(shù)文獻(xiàn)，是導(dǎo)致案件陷入被動(dòng)的主要原因之一。

“比如，他們檢漏了一些早在90年代就公開(kāi)的美國(guó)專利，有些專利完整揭示了煙草聚集片材的結(jié)構(gòu)特點(diǎn)。”唐順良說(shuō)，如果證據(jù)夠好，非常有機(jī)會(huì)直接突破EP3076804專利的新穎性問(wèn)題。

“不是理解不夠，而是沒(méi)找到有殺傷力的資料?！彼f(shuō)，專利無(wú)效戰(zhàn)不是紙上談兵，而是證據(jù)之爭(zhēng)。

市場(chǎng)戰(zhàn)略博弈：專利規(guī)則誰(shuí)來(lái)定？

盡管EP3076804尚未裁決，但該案已成為中國(guó)HNB產(chǎn)業(yè)全球化過(guò)程中的標(biāo)志性事件。唐順良指出，中國(guó)企業(yè)長(zhǎng)期采用“結(jié)構(gòu)規(guī)避”策略（比如針對(duì)該專利去除包覆層、切斷片材連接）應(yīng)對(duì)PMI等企業(yè)的專利布局，但這類(lèi)策略短期有效、長(zhǎng)期受限。

“你如果不主動(dòng)挑戰(zhàn)對(duì)方專利邏輯，只能永遠(yuǎn)活在別人設(shè)計(jì)的規(guī)則里?！彼f(shuō)，“這不是一場(chǎng)對(duì)一項(xiàng)專利的挑戰(zhàn)，而是對(duì)一個(gè)游戲規(guī)則的碰撞。”

他建議，中國(guó)企業(yè)應(yīng)在全球HNB市場(chǎng)的參與中建立“三位一體”能力體系：

· 加熱煙草底層技術(shù)理解力

· 專利檢索分析研讀理解力

· 法律與商業(yè)策略協(xié)同機(jī)制

展望未來(lái)：走向標(biāo)準(zhǔn)還是持續(xù)對(duì)抗？

雖然EP3076804專利無(wú)效案件尚未裁決，但唐順良認(rèn)為，這項(xiàng)專利最終能否被認(rèn)定無(wú)效，將對(duì)全球HNB產(chǎn)業(yè)的專利策略產(chǎn)生重要影響，HNB要全球化，始終無(wú)法回避專利標(biāo)準(zhǔn)化的問(wèn)題。

卷煙幾乎全球標(biāo)準(zhǔn)，然而HNB的專利分化，成了橫在立法者和消費(fèi)者之間的一座大山。

產(chǎn)業(yè)參與者（無(wú)論是PMI這樣的頭部企業(yè)，還是挑戰(zhàn)者如云煙國(guó)際）是否會(huì)逐步推動(dòng)建立統(tǒng)一的行業(yè)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)或?qū)＠S可框架，從而減少彼此間的激烈專利對(duì)抗，轉(zhuǎn)向更為制度化、可預(yù)測(cè)的合作或競(jìng)爭(zhēng)方式。

通信行業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)必要專利池模式（Standard Essential Patent Pool，簡(jiǎn)稱SEP Pool），是否可以為新型煙草產(chǎn)業(yè)所借鑒？從而達(dá)成經(jīng)濟(jì)性和安全性的標(biāo)準(zhǔn)，大煙草公司應(yīng)該考慮。

他同時(shí)指出，當(dāng)前不少國(guó)際煙草公司仍在通過(guò)“新瓶裝舊酒”的方式反復(fù)申請(qǐng)HNB煙支的參數(shù)型專利，甚至美國(guó)電子煙專利布局中也廣泛存在把現(xiàn)有技術(shù)重新包裝打擊競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的做法。

唐順良呼吁歐洲及全球?qū)＠謶?yīng)重新審視新型煙草領(lǐng)域中“創(chuàng)造性”的判斷標(biāo)準(zhǔn)，避免專利制度被濫用。

“無(wú)論結(jié)果如何，這場(chǎng)專利戰(zhàn)已為中國(guó)煙草產(chǎn)業(yè)提供了一個(gè)最真實(shí)、最深刻的教訓(xùn)?！?/p>

唐順良總結(jié)道：“專利并非是一堵阻擋在你面前的高墻，而是企業(yè)生存發(fā)展的生命線。然而，仍有人在漫長(zhǎng)而黑暗的等待中，期盼著專利過(guò)期?！?/p>