煙草的最早吸食者和種植者是美洲的古印第安人，所以煙俗最早也在那里產(chǎn)生。15世紀(jì)后，隨著煙草在世界的廣泛傳播，煙草的吸食行為又與各國(guó)家、各地區(qū)的文化形態(tài)相結(jié)合，打上了民族文化的印痕，從而逐步形成了各具特色的煙俗景觀。

中國(guó)自古就是禮儀之邦，注重禮尚往來(lái)，十分注重維系良好的人際關(guān)系。在交際中互相傳遞香煙稱作敬煙。在漢族和一些少數(shù)民族之間，客人來(lái)家，沏茶敬煙是必不可少的東西，也是被頻繁作為饋贈(zèng)的禮品。在北京，舊時(shí)嗜好旱煙或水煙。尤其到清朝后期，皇宮及諸王府乃至民間，吸煙風(fēng)氣尤甚。北京舊式家庭中的老太太，手托長(zhǎng)煙袋盤腿在炕上一坐，兒媳婦、孫媳婦侍立旁邊裝煙、點(diǎn)煙，那“譜兒”可就大了?！熬礋煛痹谖覈?guó)是知禮懂事的行為表現(xiàn)，晚輩敬長(zhǎng)輩、下級(jí)敬上級(jí)，主人敬客人，其中都有很深的學(xué)問(wèn)。敬煙禮俗的講究，實(shí)際是傳達(dá)了一種人類美好、善良的愿望。

現(xiàn)代社會(huì)中，敬煙也同樣作為一種社交禮俗被繼承下來(lái)。香煙被頻繁地使用，隨時(shí)隨地傳達(dá)相互敬意的愿望。不同地區(qū)、民族、宗教信仰都漸漸形成了一些規(guī)矩，如向長(zhǎng)輩敬煙要雙手捧上；對(duì)長(zhǎng)輩遞來(lái)的煙要雙手接過(guò)；在向女客人敬煙之前，要先問(wèn)對(duì)方是否抽煙，這樣才不會(huì)冒昧；對(duì)信奉伊斯蘭教、基督教的人則不要敬煙；對(duì)不吸煙的客人不能“強(qiáng)行”勸吸；給客人遞煙時(shí)要雙手遞上，別人向你“借”火時(shí)，最好將煙頭朝內(nèi)、煙嘴朝外地遞出，既禮貌又避免燙傷別人。

我國(guó)是一個(gè)多民族的國(guó)家，每一個(gè)民族，因受一定的地域氣候，生產(chǎn)、生活條件和地緣關(guān)系的制約，或多或少總要染上地方色彩，故有“百里不同風(fēng)，十里不同俗”之諺。作為一種特殊的文化形態(tài)，煙俗是人類的意識(shí)體驗(yàn)在心理上的沉淀積累，是人類以獨(dú)特的思維方式去觀察、感受、思考、體驗(yàn)各種自然現(xiàn)象和生活現(xiàn)象，從而創(chuàng)造演繹出五彩斑斕的民俗奇觀。它是透視人類社會(huì)文化本質(zhì)的“廣角鏡”。