在中國(guó)的典故中，清明節(jié)來(lái)歷眾多。其中，最為人們熟知的是介子推的傳說(shuō)。

春秋時(shí)晉文公重耳流亡，途中又累又餓，隨臣介子推從大腿上割下一塊肉，為重耳煮湯，重耳得知后感激涕零。晉文公即位后封賞群臣時(shí)忘了介子推，介子推則不慕名利隱居綿山。重耳追悔莫及，火燒綿山以尋找，事后卻發(fā)現(xiàn)介子推背著老母死在一棵枯柳下，并留下遺言：“割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明?！睘榧o(jì)念介子推，晉文公將當(dāng)天定為寒食節(jié)。第二年，晉文公登山祭奠，發(fā)現(xiàn)柳樹竟然復(fù)活，便賜老柳樹為“清明柳”，并以寒食后一天為清明。

上世紀(jì)二三十年代，英美煙公司曾出品全套100枚的“歷代將相”煙畫，其中一枚即為“介子推”。煙畫上，介子推頭結(jié)短髻，上身穿印有素淡青花的粗布短袍、下身著白色粗布褲，正神情恬淡地騎坐在一條木凳上編著草鞋，屋內(nèi)墻壁上還掛著釘耙和用于捕魚的竹罾。這枚煙畫繪制精美，通過(guò)對(duì)人物的神情、衣著、動(dòng)作以及室內(nèi)陳設(shè)的細(xì)致刻畫，將介子推那種淡泊以明志的高尚情操表現(xiàn)得淋漓盡致、生動(dòng)傳神。