1978年沈陽卷煙廠根據(jù)總政治部出版的那部《星火燎原》，設(shè)計(jì)生產(chǎn)了一包“星火”牌香煙，煙標(biāo)主圖由一把火炬及火炬后面熊熊燃燒的大火組成，象征著星星之火燎原之勢。而這部《星火燎原》則展現(xiàn)了半部中國革命史，《星火燎原》是由“革命先烈和人民群眾鮮血染成的革命之書”，書中字里行間飽含著愛國主義情懷和革命英雄主義精神。其中蘊(yùn)含著無數(shù)寶貴的奮斗歷程和實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，是一筆值得深入挖掘的“寶貴財(cái)富”，也是滋養(yǎng)廣大黨員干部銳意進(jìn)取的“沃土”。

1956年8月9日,《解放軍報(bào)》一版刊出一則三百余字的簡短消息：總政治部最近向全軍和全國人民發(fā)起“中國人民解放軍三十年”征文,以便匯編一部反映我軍三十年斗爭歷史的軍事紀(jì)實(shí)性質(zhì)的特寫散文集,在1957年7月出版,紀(jì)念我軍建軍三十周年。

這部書將匯集我軍在各個(gè)歷史時(shí)期革命戰(zhàn)爭中的英雄業(yè)績。征稿內(nèi)容主要是自1927年8月1日南昌起義到1957年三十年間,中國人民解放軍在各個(gè)歷史時(shí)期的建軍、作戰(zhàn)、練兵、生產(chǎn)、群眾工作、軍民關(guān)系和參加祖國經(jīng)濟(jì)建設(shè)等各方面的斗爭歷史,如重大歷史事件的始末或片段、著名戰(zhàn)役和戰(zhàn)斗的經(jīng)過,英雄模范人物的故事和部隊(duì)生活的紀(jì)實(shí)等。應(yīng)征稿件的體裁和字?jǐn)?shù)不限,對于作者敘述自己親身經(jīng)歷和見聞的短文、日記摘錄、書札和回憶片段則特別歡迎。

這則短短的消息,引來的是排天大浪。千千萬萬從戰(zhàn)場上走來的將軍和士兵拿起了筆,寫自己親歷的戰(zhàn)爭奇觀,記錄親歷的無數(shù)艱險(xiǎn)及精彩故事。他們是9位元帥、437位將軍、84位參加過戰(zhàn)爭的省部級(jí)以上領(lǐng)導(dǎo)干部,還有無數(shù)普通的官兵。古今中外,沒有哪一部書有這樣氣勢宏大的作者隊(duì)伍。一時(shí)間,全國應(yīng)征稿件多達(dá)3萬余份,最終11610份擇優(yōu)選出的稿件被送到北京。黨中央、中央軍委對這項(xiàng)工作極為重視，周恩來、劉少奇、鄧小平親自參與修改文稿，元帥們不僅自己寫稿，還負(fù)責(zé)審稿和處理編輯部的各類送審件，彭德懷元帥逐篇審閱了平江起義的文稿。

《星火燎原》1958年到1963年共出版8卷，用13種文字8種版本發(fā)行國內(nèi)外，有36篇文章被選入全國中小學(xué)課本，總發(fā)行達(dá)710萬余冊。中國文壇巨匠郭沫若稱：《星火燎原》是“用紅寶石砌成的萬里長城，是記述中國革命的東方史詩”。然而，由于政治風(fēng)云的變化，這部本該繼續(xù)編選出版的大書，從上世紀(jì)50年代到80年代初的數(shù)十年間，僅出版了8卷，在數(shù)萬篇征稿中不過選了幾百篇。直至1982年，又選編了2卷共出齊10卷。