《大禹清廉》煙畫繪制的是大禹公而忘私，三過家門而不入的故事。四千多年前的上古堯、舜時(shí)代，出現(xiàn)過一次洪水泛濫的特大災(zāi)難，受災(zāi)地區(qū)很廣，損失很大，情形非常嚴(yán)重。時(shí)值堯當(dāng)政，即委任鯀作為治水總管，命他設(shè)法平定洪水，拯救災(zāi)民?？墒酋吤α司拍?#xff0c;毫無成績。原來他的治水方法主要是積土阻水，筑堤建壩。因?yàn)樗畡?shì)太猛，阻擋不了，所以終于失敗。鯀因此被處死。

堯讓位給舜以后，舜又命鯀的兒子禹繼續(xù)治水。禹吸取并總結(jié)了父親治水失敗的教訓(xùn)，改用疏導(dǎo)的方法，依據(jù)山形地勢(shì)和河流位置，全面規(guī)劃水道，讓水由小渠流入江河，由江河再流向大海。這樣有計(jì)劃地設(shè)計(jì)、施工治水工程，領(lǐng)導(dǎo)各地百姓同洪水搏斗，經(jīng)過整整十三年，終于消除了洪水泛濫的災(zāi)禍，取得了成功。

禹繼承了堯和舜的美德。堯儉樸，古書《韓非子》說他雖貴為部落聯(lián)盟的大首領(lǐng)，卻住在用參差不齊的茅草蓋成的屋子里，喝的是野菜湯，吃的是粗米飯，身上穿的是粗麻布衣服，天氣冷了加一件鹿皮擋擋風(fēng)寒，使用的器皿不過是土碗土缽。舜寬厚，曾幾次被繼母和同父異母弟弟陷害，險(xiǎn)遭命危之災(zāi)，都因賢惠而機(jī)智的妻子的巧設(shè)計(jì)策而逢兇化吉，但當(dāng)他被大家推舉為部落聯(lián)盟首領(lǐng)之后，卻不計(jì)前仇，寬厚地對(duì)待了他的繼母和弟弟，使得他的仇人都被感化向善了。禹以德化人，工作態(tài)度嚴(yán)肅認(rèn)真，私人生活無暇顧及。禹因治水，經(jīng)常住在低洼潮濕之地，得了關(guān)節(jié)炎，走路一顛一跛的，很是吃力。由于長年受風(fēng)吹雨淋，在污泥臟水中滾打，他的手掌、腳底都長滿了厚繭，指甲也磨壞了，皮膚曬得黝黑粗糙?！肚f子·天下篇》用六個(gè)字描寫禹治水的勞苦：“沐甚雨，櫛疾風(fēng)?！币馑际潜┯晗搭^，大風(fēng)梳發(fā)。雖是簡短的六個(gè)字，描寫得卻很生動(dòng)。

禹一直到三十歲都遲遲不結(jié)婚，過著單身的生活，為的是集中精力把洪水治好。后來在涂山（今浙江紹興縣西北）遇到一個(gè)名叫女嬌的姑娘，心中很是愛慕，可是沒有談上幾句話，就急急忙忙出發(fā)視察災(zāi)區(qū)去了。女嬌也敬愛禹，天天盼望再見到他，好不容易盼來，草草結(jié)了婚，婚后才四天，禹又走了。后來，女嬌被送到禹的老家安邑去住。但是，十三年中，禹很難回安邑。雖然因?yàn)楣ぷ麝P(guān)系，幾次到過家鄉(xiāng)，而且曾經(jīng)三次經(jīng)過自己的家門口，還聽到孩子正在哇哇地哭，可是都因?yàn)槿蝿?wù)要緊，沒有工夫到家里去看看。他說：“時(shí)間寶貴啊！即使是短短的一寸光陰，也必須愛惜、爭取、利用！”

禹治水是我國上古時(shí)代一件了不起的工程，成為我國古代人民力量和智慧的象征。一千多年后的春秋時(shí)代，魯國昭公元年（公元前541年）時(shí)，當(dāng)時(shí)的一個(gè)名叫劉定公的人還說：“美哉禹功，明德遠(yuǎn)矣。微禹，吾其魚乎！”意思是說，禹的功勞實(shí)在太偉大了，他給后人的德惠影響深遠(yuǎn)。假如沒有禹，我們?cè)绯蔀轸~蝦了。史學(xué)家們還考證，在我國古老的銅器銘文里，也有關(guān)于禹治水的記載，說他是“平水土定九州的人”。

禹為百姓勇于吃苦，公而忘私的精神，受到了人們的稱贊，“三過家門而不入”的故事也一代一代地流傳下來。禹的清廉為民精神，永遠(yuǎn)被后人傳頌著，成為我國人民優(yōu)秀傳統(tǒng)美德的一個(gè)重要組成部分。