上世紀(jì)二三十年代，上海的一天是從一江一河開始的。黃浦江船行如梭，蘇州河畔煙囪林立，繁華、時(shí)髦、開放……浪濤聲中講述著上海灘的商業(yè)故事。

在生產(chǎn)工業(yè)化所帶來的變革中，人口增長、市場(chǎng)擴(kuò)大、消費(fèi)心態(tài)日趨現(xiàn)代化等，是全球百貨公司興起的共同特征。上海為之提供了一個(gè)獨(dú)特背景，即租界的發(fā)展。

1843年上海開埠后，外商開始在中國開設(shè)工廠，主要集中于航運(yùn)發(fā)達(dá)的蘇州河以北和黃浦江西岸。商號(hào)及各業(yè)會(huì)館、公所云集，有人希望迅速積累財(cái)富，有人則想舒服地享用財(cái)富。租界當(dāng)局也大興交通、醫(yī)療、商業(yè)等基礎(chǔ)建設(shè)，百貨公司應(yīng)運(yùn)而生并蓬勃發(fā)展起來。

據(jù)《打造消費(fèi)天堂——百貨公司與近代上海城市文化》介紹，從1912年到1922年，南京路上的商店從156家增至391家，當(dāng)然這并不單純是租界當(dāng)局一紙令下造成的。大的時(shí)代背景是，20世紀(jì)20年代，中國近現(xiàn)代工業(yè)快速發(fā)展，蘇州河兩岸陸續(xù)建成較大規(guī)模的紡織、機(jī)械、卷煙制造等工廠。因此，無論是熙熙攘攘的商業(yè)區(qū)，還是林蔭濃密的里弄院子，許多國內(nèi)外卷煙唾手可得。

機(jī)制卷煙在百貨公司大規(guī)模銷售，使得當(dāng)時(shí)的上海煙草消費(fèi)極具包容性。首先，卷煙就在當(dāng)?shù)厣a(chǎn)，隨時(shí)補(bǔ)充市場(chǎng)空缺。其次，大量國內(nèi)外煙草企業(yè)在這個(gè)城市運(yùn)營，20世紀(jì)30年代中期，在華運(yùn)營的56家華資卷煙公司中有48家位于上海。這為百貨公司提供了廣泛的選擇和競爭性的定價(jià)。再者，制造業(yè)和商業(yè)的繁榮，供養(yǎng)了一批相對(duì)富裕、衣食無憂的中產(chǎn)階級(jí)，逛百貨公司成為他們的時(shí)髦之舉，其間可享受專門的煙草部所提供的服務(wù)。

因河而興，通江貫海。一個(gè)世紀(jì)前，上海的價(jià)值從這里被發(fā)現(xiàn)，通達(dá)是最原始的“資本”。沿水而立的工廠，幾乎占據(jù)了上海工業(yè)的半壁江山。在“華界工廠發(fā)源大本營”中，有一個(gè)名字不得不提——南洋兄弟煙草公司。自1917年從香港到滬開廠，在內(nèi)擠外壓的環(huán)境中，南洋兄弟煙草公司利用上海連接腹地的航運(yùn)優(yōu)勢(shì)，借歷次國貨運(yùn)動(dòng)得以生存和發(fā)展，成為當(dāng)時(shí)唯一可以與英美煙草相抗衡的民族煙草企業(yè)。

當(dāng)時(shí)的《申報(bào)》《良友》等流行報(bào)刊上時(shí)?？l(fā)煙草廣告。在實(shí)業(yè)救國的理想下，這些廣告不僅僅用于商業(yè)宣傳。

例如，1931年10月5日，華成煙草公司在《申報(bào)》頭版刊發(fā)整版的“美麗”牌卷煙廣告。廣告的主圖案為繪有鐵路干線的東北三省地圖，上部印有“請(qǐng)國人注意東北形勢(shì)”字樣，右側(cè)繪有一個(gè)巨大的嘆號(hào)，極似一支利箭由東射來，右下則是“國人愛國，請(qǐng)用國貨”字樣。這類廣告大大激發(fā)了有識(shí)之士振興民族工業(yè)的意愿?？l(fā)這些廣告的報(bào)館和商務(wù)印書館等文化機(jī)構(gòu)也多集中于民族工業(yè)的發(fā)祥地。

凡事皆有偶然的湊巧，結(jié)果卻又如宿命般必然。一江一河浪花奔騰，淘盡了世間聚散離合，卻抹不掉煙草在中國近代民族工業(yè)發(fā)展中的貢獻(xiàn)。