煙草在線專稿　　“江雨蒙蒙作小寒，雪飄五老發(fā)毛斑”。節(jié)氣進入“小寒”后，地處大別山南麓的家鄉(xiāng)氣溫逐漸走低，霜雪頻現(xiàn)，田野里萬物凋零，一派蕭條零落的景象。萬物凋零的冬季里，對勤勞的人們而言仍有一種大事要精心籌劃，那就是過年。過年意味著家人的團聚、豐收的喜悅，一年的時光積攢的希望就要釋放。總之年味漸濃，人們開始忙陸續(xù)為春節(jié)作準備。家家戶戶的臘魚臘雞臘鴨臘肉臘腸輪番出場，曬衣桿上、陽臺上、廚房里、墻壁上、到處掛滿了各種臘味，就連空氣中絲絲飄蕩著臘肉的香味。

　　然而，家鄉(xiāng)有一種青菜令人難以割舍，思念程度不亞于冬季當紅的各種臘味。相傳，宋朝文豪兼大美食家蘇東坡欲品嘗這種青菜，但因此菜上市稍遲而駐足留宿幾日，待直至品嘗到紅菜苔后方盡興而去。

　　此青菜名曰：紫菜苔。因其長于萬物凋零的冬天，其葉宛如一抹耀眼的清新綠，其莖由紅稠化為一種高貴的亮紫色，氣質清新脫俗，又美其名曰“金殿玉菜”。

　　紫菜苔，與廣東菜心是屬于同種，葉的形狀為卵形或橢圓形，葉色綠或紫綠，葉脈和葉柄為紫紅色，形體上如造菜油的油菜花相似。所食部分為嫩莖嫩花。紫菜苔有個奇特的個性，入冬時季生長旺盛，天越寒冷，它長得卻越好；經霜雪而不凋，長勢越好，抽萌而發(fā)的嫩莖嫩花質地尤為脆嫩清甜，且色澤艷麗，亦有“梅蘭竹菊經霜翠，不及菜薹雪后嬌”之說。

　　紫菜苔即可單獨素炒，又能與犖菜相配，尤以帶著半閉半開花朵的紫菜苔炒臘肉最令人難以忘懷。將紫菜苔用清水洗凈瀝干，枝葉折斷成3--4厘米長，備用；將切好肥瘦各半的臘肉片入鍋爆炒，顛鍋翻動，待臘肉受熱溢出明亮的油時，加入備好的紫菜苔，繼續(xù)爆炒，顛鍋翻動。依個人口調適量加鹽、蒜未等調料后，繼續(xù)爆炒2－3分鐘。待紫菜苔吸收臘肉油脂而散發(fā)特有的香味時，即可起鍋盛盤。

　　一道高顏值的佳肴呈現(xiàn)眼前。紫菜苔其莖紅得發(fā)紫，其葉青翠如碧，其花金黃燦燦。兼之臘肉瘦之色澤紅亮，肥之晶瑩剔透。嘗菜苔之味，口感脆嫩爽口，后有一絲絲甘甜的回味。往往一盤之中，紫菜苔常下箸為凈。特別是帶有花朵的菜苔，往往被大人夾之以小孩，寓意小孩多吃花朵多聰明。

　　紫菜苔奇特的個性，一年當中只有冬時季生長旺盛，品質最佳，質地尤為脆嫩清甜。

　　恰在春節(jié)時間，一年一度兄弟姐妹和父母團聚之際，邊忙碌邊聊天，其樂融融。一莖一葉一花皆能入菜的紫菜苔寬慰游子對家鄉(xiāng)味道記憶，添加了濃濃節(jié)日氣息，為大家?guī)斫z絲曖曖的親情。

　　一莖一葉一花皆妙香，一時一季一年皆思念。