人們普遍認為煙草最早源于美洲?？脊虐l(fā)現(xiàn)，人類尚處于原始社會時，煙草就進入到美洲居民的生活中了。那時，人們在采集食物時，無意識地摘下一片植物葉子放在嘴里咀嚼，因其具有很強的刺激性，正好起到恢復(fù)體力和提神打勁的作用，于是便經(jīng)常采來咀嚼，次數(shù)多了，便成為一種嗜好。

據(jù)現(xiàn)存文獻記載和考古資料，用煙斗（或是煙筒）吸煙是最原始的吸煙方式。1832年，埃及與土耳其交戰(zhàn)，紙卷煙竟由此誕生。一次戰(zhàn)斗中，埃及士兵繳獲了土耳其的運煙駱駝隊，看到大量的煙草，埃及戰(zhàn)士一個個煙癮發(fā)作，然而全軍只有一支水煙筒，士兵們只得焦急地排隊等待品嘗煙草，很是無奈。這時，一位士兵無意間看到幾張包子彈的薄紙，突發(fā)奇想，取出一些煙草，用薄紙包起來，點上火后發(fā)現(xiàn)竟然也能吸起來，其他戰(zhàn)士都開始效仿這一做法。

很快，該辦法傳到歐洲，1843年時，法國、古巴創(chuàng)辦了卷煙廠，并開始大量生產(chǎn)紙煙，類似于現(xiàn)如今我們熟悉的樣子，我們常說的“香煙”就是指的這種機制的紙卷煙。