長(zhǎng)期以來(lái)，人們只知道“大前門”卷煙創(chuàng)牌于1916年，不知道具體是何月何日。“大前門”近110年來(lái)，“名稱沒(méi)變、牌號(hào)沒(méi)斷、圖案沒(méi)改、生產(chǎn)沒(méi)停”，是全國(guó)最具知名度的卷煙牌號(hào)。收藏和研究“大前門”的專家很多，成果也很可觀。唯獨(dú)對(duì)“大前門”的創(chuàng)牌時(shí)間一直搞不清楚，這不能不說(shuō)是一大遺憾?，F(xiàn)在，可以鄭重地告訴大家：“大前門”創(chuàng)牌時(shí)間找到了，是1916年5月5日。

找到“大前門”創(chuàng)牌時(shí)間，純屬偶然。2009年退休后，我和老伴撰寫(xiě)《青島卷煙廠煙標(biāo)集》。青島卷煙廠在1952年之前是英美煙草公司的分公司，曾生產(chǎn)過(guò)包括“大前門”在內(nèi)的81個(gè)卷煙牌號(hào)。為搜集這些煙標(biāo)牌號(hào)資料，我們?cè)胃坝?#xff0c;走訪了英美煙草公司，參加了英國(guó)的煙標(biāo)收藏協(xié)會(huì)，結(jié)識(shí)了許多英國(guó)煙標(biāo)收藏愛(ài)好者。2011年秋，英國(guó)一位叫丹尼爾的煙標(biāo)收藏愛(ài)好者來(lái)電話，自稱有英美煙草公司的煙標(biāo)檔案表。我們又第4次赴英，買下了這些極其珍貴的檔案。

檔案實(shí)際上是英美煙草公司的煙標(biāo)登記表，全是英文，有300多份。表上有煙標(biāo)圖案、煙標(biāo)牌號(hào)的最早所有者、現(xiàn)在所有者、注冊(cè)時(shí)間、注冊(cè)地點(diǎn)等。我們?cè)谄渲邪l(fā)現(xiàn)了“大前門”的登記表。表上有50枝“大前門”煙標(biāo)一張，有“大前門”最早所有者大英煙草有限責(zé)任公司，有注冊(cè)時(shí)間1916年5月5日，有注冊(cè)地香港等內(nèi)容。“大前門”的創(chuàng)牌時(shí)間就這樣不經(jīng)意間被找到了。

青島卷煙廠煙標(biāo)集

作者與丹尼爾合影

“大前門”注冊(cè)表